Les produits à base de glyphosate vendus en France portent des étiquettes dont le contenu est encadré par le règlement européen CLP. Pour un agriculteur qui achète un bidon d’herbicide, ces mentions ne sont pas décoratives : elles conditionnent le choix des équipements de protection, le délai de rentrée dans la parcelle et les restrictions d’emploi. Le glyphosate reste approuvé dans l’Union européenne, mais les conditions de cette approbation ont évolué, et l’étiquetage suit le même mouvement.
Révision du règlement CLP : ce qui change sur les étiquettes de glyphosate
Les concurrents qui traitent de l’étiquetage phytosanitaire s’arrêtent souvent à la description statique des pictogrammes. Le cadre réglementaire, lui, bouge. Le règlement CLP (Classification, Labelling, Packaging) a fait l’objet d’un durcissement en 2025-2026, avec de nouvelles exigences de classification et de lisibilité qui s’appliquent progressivement aux substances et mélanges mis sur le marché dans l’UE.
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Concrètement, les formulations des mentions de danger (codes H) et des conseils de prudence (codes P) peuvent être modifiées d’une campagne à l’autre sur un même produit commercial. Un bidon acheté en 2024 et un bidon du même herbicide acheté en 2026 ne portent pas forcément les mêmes phrases, même si la substance active reste identique.
Les pictogrammes de danger restent un repère stable malgré ces évolutions. Les losanges rouges à bord blanc (GHS05, GHS07, GHS08, GHS09 selon les formulations) ne changent pas de forme. En revanche, la structure du texte autour de ces pictogrammes, elle, peut varier selon les périodes transitoires du CLP révisé.
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Mentions de danger sur un herbicide glyphosate : décoder les codes H et P
Sur l’étiquette d’un produit contenant du glyphosate, les mentions de danger se présentent sous forme de codes alphanumériques suivis d’une phrase en clair. La mention H319 (provoque une sévère irritation des yeux) figure sur la plupart des formulations commerciales. Selon la concentration et les coformulants, d’autres mentions peuvent s’ajouter.
Les conseils de prudence (codes P) indiquent les gestes à adopter avant, pendant et après l’utilisation. Ils couvrent le port d’équipements de protection individuelle, les mesures en cas de contact cutané ou oculaire, et les conditions de stockage.
Ce que les codes ne disent pas directement
Un point rarement souligné : les mentions de danger portent sur le produit commercial tel qu’il est vendu, pas uniquement sur la substance active glyphosate. Les coformulants (tensioactifs, solvants, adjuvants) modifient le profil toxicologique du mélange. Deux herbicides contenant la même concentration de glyphosate peuvent donc afficher des mentions de danger différentes si leurs coformulants ne sont pas les mêmes.
L’Anses évalue chaque produit commercial individuellement avant de délivrer une autorisation de mise sur le marché. La classification de danger d’un produit dépend du mélange complet, pas de la seule substance active. Comparer deux bidons uniquement sur la base de leur teneur en glyphosate ne suffit pas pour juger de leur dangerosité relative.
Restrictions d’usage liées au renouvellement de l’approbation européenne
Le glyphosate a vu son approbation renouvelée dans l’Union européenne, avec une validité courant jusqu’au 15 décembre 2033. Cette réautorisation ne s’est pas faite à l’identique. Elle s’accompagne de restrictions d’usage renforcées qui figurent, directement ou par renvoi, sur les étiquettes des produits autorisés.
Parmi les restrictions notables :
- L’interdiction de la dessiccation avant récolte, une pratique qui consistait à appliquer du glyphosate sur une culture mature pour accélérer le séchage des grains.
- Des mesures spécifiques pour protéger les organismes non ciblés, ce qui se traduit par des zones non traitées (ZNT) ou des conditions d’application mentionnées sur l’étiquette.
- Des exigences de suivi dans le cadre de la phytopharmacovigilance, dispositif piloté par l’Anses pour surveiller les effets indésirables après mise sur le marché.
Ces restrictions ne sont pas toujours lisibles au premier coup d’oeil sur le bidon. Elles apparaissent parfois dans les conditions d’emploi détaillées ou dans la fiche de données de sécurité associée au produit. Lire l’étiquette ne suffit pas toujours, la fiche de données de sécurité complète l’information.
Glyphosate et évaluation scientifique : ce que l’étiquette ne tranche pas
L’étiquetage reflète une classification réglementaire, pas un consensus scientifique figé. Sur le glyphosate, les positions des agences divergent depuis des années. L’EFSA (autorité européenne de sécurité des aliments) a conclu que la substance ne répondait pas aux critères de classification comme cancérogène selon le règlement CLP. Le CIRC (Centre international de recherche sur le cancer) l’avait classé « cancérogène probable » en 2015.
Cette divergence n’est pas un détail. Elle explique pourquoi le glyphosate ne porte pas de mention H350 (peut provoquer le cancer) sur les étiquettes européennes, contrairement à ce que certains utilisateurs attendent. La classification CLP en vigueur dans l’UE repose sur l’évaluation de l’EFSA et des agences zonales, pas sur celle du CIRC.
Les données disponibles ne permettent pas de clore ce débat. L’Anses continue de publier des données issues de son dispositif de phytopharmacovigilance, et des recherches sont en cours sur les effets chroniques, y compris sur des organismes aquatiques. Le cadre réglementaire prévoit d’ailleurs des réévaluations périodiques, ce qui signifie que la classification d’un produit peut évoluer avant l’échéance de 2033.
Acheter du glyphosate agricole : les vérifications concrètes avant achat
Avant de passer commande, quelques points méritent une attention particulière au-delà du prix au litre :
- Vérifier que le produit dispose bien d’une autorisation de mise sur le marché (AMM) valide en France, consultable sur le site e-phy de l’Anses. Un produit autorisé dans un autre État membre n’est pas forcément autorisé ici.
- Comparer les mentions de danger entre formulations commerciales différentes, en gardant à l’esprit que les coformulants influencent la classification.
- Consulter la fiche de données de sécurité (FDS) pour les informations détaillées sur les délais de rentrée, les ZNT et les équipements de protection requis.
- S’assurer que l’étiquette correspond bien à la dernière version validée, surtout en période transitoire du CLP révisé.
L’étiquette d’un herbicide à base de glyphosate est un document réglementaire dense, pas un simple avertissement. Sa lecture demande de croiser plusieurs niveaux d’information : le pictogramme donne le signal visuel, les codes H et P précisent les risques et les gestes, les conditions d’emploi fixent le cadre légal d’utilisation. Chaque élément de l’étiquette renvoie à une obligation réglementaire distincte, et aucun ne remplace les autres.
